贵宾犬（Poodle）历史悠久，大约可追溯至公元15世纪的欧洲。很多人认为它源自法国，但其实它最初来自德国，并在法国得到了发展和改良。当时，它被用作猎狗，负责在沼泽地带中寻找水禽，这就解释了为什么这个品种有时也被称为“水猎犬（Water Retriever）”。它的名字从其爪子形状中得来，“Poodle”在法语中表示 “带浮标的袜子”，而“Pudel”在德语中表示“喜欢水的人”或“玩水的人”。
在后来的几个世纪，贵宾犬逐渐演变成了一种独立的品种，成为欧洲贵族们的宠物。在18世纪末期，贵族们开发了不同的贵宾犬品种，包括斗牛型的“红色贵宾犬（Red Poodle）”和狩猎型的“小型精灵犬（Toy Poodle）”。在19世纪的英国，Toy Poodle（又称“Teacup Poodle”）成为一种热门的宠物，其品种标准在1886年得到了制定。
贵宾犬最初的剪毛款式是为了方便它在水中游泳，而不是为了让它看起来更好看。剪毛款式逐渐发展成为这个品种的标志之一，并得到了广泛的接受和追捧。今天，贵宾犬已经成为一种全球流行的宠物，其聪明、好学和多才多艺的特点深受人们喜爱。除了被用作宠物外，贵宾犬还常常被训练为导盲犬、健康治疗犬等各种用途。
